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DECLARATION

Migrant workers are important members of our communities and perform essential work in many industries. Many of these workers are issued employer-specific work permits, which make it extremely difficult to change jobs, restricting their labour mobility within the country. This is a violation of their fundamental human right to freely change employers.

 

The widespread abuse and mistreatment of migrant workers in Canada fuelled by this unjust policy is extensively documented. There is a growing consensus that these permits significantly contribute to the heightened vulnerability of migrant workers to violations of their rights.  Migrant workers and their allies have long demanded that the government put an end to the employer-specific work permit and implement policies that would respect workers’ right to freely change employers.

Canada has given repeated assurances that addressing the rampant violations of migrant workers’ rights is a priority. While the federal government has tried to address the harm created by the employer-specific work permit with a variety of different approaches, none have had any substantial impact on the structural vulnerability of migrant workers to the systemic abuse by employers.

Transformative and lasting solutions are needed. Until migrant workers can freely change employers, they will have little choice but to endure exploitative and unsafe working conditions. It is time for the government to abolish the employer-specific work permit and issue open work permits to all migrant workers, regardless of national origin or occupation.

LETTRE DE DÉCLARATION

Les travailleur.se.s migrant.e.s sont des membres importants de nos communautés qui occupent fréquemment des emplois essentiels dans une multitude d’industries. Plusieurs de ces travailleurs et travailleuses ont des permis de travail liés à un employeur spécifique, ce qui rend extrêmement difficile le changement d’emploi, entravant de manière importante la mobilité de la main-d’œuvre au sein du pays. Ceci est une violation du droit fondamental de changer librement d’employeur. 

L’abus et l’exploitation systémique des travailleur.se.s migrant.e.s au Canada, alimentés par cette politique injuste, sont abondamment documentés. Il y a un consensus croissant : ces permis contribuent de manière fondamentale à la vulnérabilité accrue des travailleur.se.s migrant.e.s et à la violation de leurs droits. Les travailleur.se.s migrant.e.s et leurs allié.e.s demandent depuis longtemps au gouvernement de mettre fin au permis lié à un seul employeur et de mettre en œuvre des politiques qui respectent le droit des travailleurs à changer librement d’employeur.

Le Canada a maintes fois affirmé que contrer les violations répandues des droits des travailleur.se.s migrant.e.s est une priorité. Bien que le gouvernement fédéral ait essayé de remédier aux préjudices causés par le permis lié, et cela à travers diverses approches, aucune n’a eu un quelconque impact substantiel sur la vulnérabilité structurelle des travailleur.se.s migrant.e.s et sur l’abus systémique par les employeurs. 

Des solutions transformatrices et durables sont nécessaires. Tant que les travailleur.se.s migrant.e.s seront interdit.e.s de changer librement d’employeur, ils et elles continueront de subir des conditions de travail dangereuses et abusives. Il est temps que le gouvernement abolisse le permis de travail lié à un employeur spécifique et qu’il émette des permis de travail ouverts à tou.te.s les travailleur.se.s migrant.e.s, indépendamment de l’origine nationale et de leur occupation.

DECLARACIÓN

Los trabajadores inmigrantes son miembros importantes de nuestras comunidades que con frecuencia realizan trabajos esenciales en muchas industrias. A muchos de estos trabajadores se les expide un permiso de trabajo vinculado a un empleador concreto, lo que dificulta enormemente el cambio de trabajo, obstaculizando considerablemente la movilidad laboral dentro del país. Esto supone una violación del derecho fundamental a cambiar libremente de empleador.

 

El abuso y la explotación sistemáticos de los trabajadores inmigrantes en Canadá, alimentados por esta política injusta, están bien documentados. Existe un consenso cada vez mayor de que estos permisos contribuyen fundamentalmente a aumentar la vulnerabilidad de los trabajadores migrantes a la violación de sus derechos. Los trabajadores inmigrantes y sus aliados llevan tiempo pidiendo al gobierno que ponga fin al permiso vinculado y aplique políticas que respeten el derecho de los trabajadores a cambiar libremente de empleador.

 

Canadá ha declarado en repetidas ocasiones que es prioritario abordar las violaciones generalizadas de los derechos de los trabajadores migrantes. Aunque el gobierno federal ha intentado abordar el daño creado por el permiso de trabajo vinculado a un empleador específico con una variedad de enfoques diferentes, ninguno ha tenido un impacto sustancial en la vulnerabilidad estructural de los trabajadores migrantes a los abusos sistemáticos de los empleadores.

 

Se necesitan soluciones transformadoras y duraderas. Mientras se prohíba a los trabajadores inmigrantes cambiar libremente de empleador, seguirán sufriendo condiciones de trabajo peligrosas y abusivas. Es hora de que el gobierno suprima el permiso de trabajo vinculado a un empleador específico y expida permisos de trabajo abiertos a todos los trabajadores inmigrantes, independientemente de su origen nacional y su ocupación.

Our Mission

We believe that addressing the rampant violations of migrant workers' rights is a priority. Transformative and lasting solutions are needed.

About Us

This declaration was prepared by the Campaign for Open Work Permits Now. The Campaign is coordinated by the Canadian Council for Refugees and led by its Migrant Workers Committee. It brings together organizations and individuals from across the country committed to advancing the rights of migrant workers in Canada. 

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We invite all organizations working with migrant workers, newcomers, and other marginalized populations, labour unions, human rights organizations, employers, faith groups, think tanks, and allies working to address equal access to rights for all workers in Canada to endorse this declaration. 

Endorsements

  • Canadian Council for Refugees

  • Migrante Canada

  • Migrante Alberta

  • Immigrant Workers Centre

  • Association for the Rights of Household and Farm Workers

  • OCASI - Ontario Council of Agencies Serving Immigrants

  • National Alliance of Racialized, Refugee and Im/Migrant Women

  • United Food and Commercial Workers Canada

  • Collaborative Network to End Exploitation

  • FCJ Refugee Centre

  • Migrants Resource Centre Canada

  • Legal Assistance of Windsor

  • Cooper Institute

  • PEI Action Team for Migrant Worker Rights

  • Our Lady's Missionaries

  • Clinique pour la justice migrante

  • Centre d'activités populaires et éducatives (CAPE)

  • Réseau d'intervention auprès des personnes ayant subi la violence organisée (RIVO)

  • AMIGRAR IMMIGRATION

  • Canadian Union of Public Employees (CUPE)

  • Table de concertation des organismes au service des personnes réfugiées et immigrantes (TCRI)

  • Alberta Association of Immigrant Serving Agencies

  • International Migration Research Centre

  • PINAY

  • Waterloo Region Community Legal Services

  • Becoming Neighbours

  • Comité d'action contre la traite humaine interne et internationale (CATHII)

  • Le Pont

  • Réseau d'aide aux travailleuses et travailleurs migrants agricoles du Québec (RATTMAQ)

  • Office for Systemic Justice, Federation of Sisters of St. Joseph of Canada
  • Ursuline Sisters of Chatham

  • Sexual Assault Centre (Hamilton and Area) SACHA

  • Citizens for Public Justice

  • Comité SNJM Justice et Paix

  • Fédération des maisons d’hébergement pour femmes (FMHF)

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